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Dec 11, 2023

Colorado desligado

GLENWOOD SPRINGS – O motor ronca enquanto Allyson Mallory aperta o capacete e baixa os óculos. “A antecipação da grandiosidade”, diz ela enquanto os álamos brilham sob o Sunlight Peak. Com um movimento

PRIMAVERAS DE GLENWOOD —O motor ronca enquanto Allyson Mallory aperta o capacete e baixa os óculos.

“A antecipação da grandiosidade”, diz ela enquanto os álamos brilham sob o Sunlight Peak.

Com um movimento do pulso, Mallory dispara o Can-Am Maverick X3, fazendo o cascalho voar. Seus passageiros gritam enquanto sua máquina se junta a um desfile de veículos off-road acelerando pela Four Mile Road. Nos dois dias seguintes, Mallory e cerca de 10 outros atletas deficientes exploraram o sertão do Colorado em equipamentos off-road especialmente equipados que podem ser controlados com ferramentas adaptativas.

Foi, diz Mallory, “uma chance de ter um pouco mais de aventura na minha vida e talvez me assustar”.

O mundo das viagens off-road foi transformado pela tecnologia dos ATVs da nova escola, com até seis assentos, motores de 200 cavalos e quase 24 polegadas de suspensão. Com pequenos ajustes que permitem aceleração e frenagem controladas manualmente, as máquinas estão proporcionando aventuras inesperadas para pessoas com lesões na medula espinhal. Com apenas alguns ajustes, as máquinas rosnantes podem se tornar as melhores cadeiras de rodas, transportando exploradores paralisados ​​para áreas empoeiradas.

Tudo faz parte do plano de Tim Burr com seu programa Return To Dirt. Desde 2018, quando Burr fundou o programa de aventura off-road para aventureiros com deficiência no complexo de sua família acima de Glenwood Springs, ele teve cerca de 130 pessoas acelerando suas máquinas em cerca de 8.000 quilômetros de estradas de terra no Colorado, Califórnia, Montana e Utah.

Burr pede a um visitante que se lembre dos primeiros dias em que dirigia quando era adolescente com uma nova carteira de motorista.

“Tanta liberdade”, diz o jovem de 27 anos. “Agora adicione a nova liberdade física. Isto é mais do que apenas ser capaz de dirigir. É a liberdade de se mover novamente pelo espaço; movendo-se pelo espaço em algumas das áreas mais legais e fazendo isso com amigos e familiares. Essa é uma das experiências humanas mais básicas, sabe, reunir-se e se divertir com amigos e familiares na floresta. É isso que estamos trazendo de volta para as pessoas.”

Burr, como muitas das pessoas reunidas para este comício Return to Dirt, teve um momento de mudança de vida que o deixou se perguntando se havia perdido para sempre aquelas experiências no interior. Para Burr, isso aconteceu depois de uma queda enquanto esquiava na neve acumulada no início da temporada em 2014, no sertão perto de Crested Butte.

A lesão na medula espinhal C5 o deixou tetraplegia e uso limitado das mãos. Mas ele pode usar aceleradores manuais e girar o volante. Com seus pais e uma estreita irmandade de amigos, ele criou Return to Dirt para ajudar outras pessoas como ele a conhecer a liberdade de não apenas dirigir, mas também de aproveitar o ar livre em boa companhia.

“Isto é muito mais do que apenas os carros, a direção ou as trilhas”, diz ele enquanto percorre a garagem de dois compartimentos do Return to Dirt, repleta de combustível e abastecida com ferramentas e caixas de água Liquid Death. “Trata-se de toda uma experiência que pode ser difícil para pessoas com deficiência.”

As máquinas de US$ 35 mil – doadas pela Can-Am – têm direção assistida, alavancas mecânicas que acionam os pedais do acelerador e do freio e sistemas especiais que podem apagar rapidamente um incêndio no motor em caso de emergência. A Return to Dirt arrecada dinheiro desde 2018 para manter as máquinas e realizar cerca de 20 eventos por ano.

Roy Tuscany, o fundador da High Fives Foundation, ajudou Burr a começar a construir o Return to Dirt. Toscana, que sofreu uma lesão na medula espinhal no parque Mammoth Mountain em 2006, ajudou mais de 600 pessoas desde 2009, construindo uma comunidade de atletas lesionados por meio de aventuras, encontros e programas de recuperação. Ao sair da pandemia, a Toscana liderou o High Fives através de um foco mais dedicado à neve, surf, pesca, ciclismo off-road e esportes motorizados. A High Fives, com sede em Truckee, Califórnia, adquiriu a Return to Dirt no ano passado.

O acordo faz com que os 20 funcionários da High Fives cuidem da administração, seguros, contabilidade e outras tarefas, enquanto Burr se concentra em operações, eventos e arrecadação de fundos.